Veículos a hidrogénio: como funcionam, prós e contras
Está pronto para dar um passo em frente no mundo dos transportes? Quer contribuir para um futuro mais limpo e mais sustentável? Então é o momento certo para descobrir os veículos a hidrogénio!
Por que escolher um veículo a hidrogénio?
- Zero emissões: são totalmente amigos do ambiente
- Maior autonomia: comparável à dos veículos convencionais
- Reabastecimento rápido: em apenas alguns minutos
- Silenciosos e confortáveis: graças à sua tecnologia
Como funciona um veículo a hidrogénio
Um veículo a hidrogénio, também conhecido como veículo a célula de combustível de hidrogénio (FCEV), funciona utilizando o hidrogénio como combustível para gerar a energia necessária para mover o veículo. O processo de funcionamento de um veículo a hidrogénio pode ser dividido em várias fases:
| Fases do funcionamento do veículo a hidrogénio | Descrição |
| Armazenamento do hidrogénio: | O hidrogénio é armazenado em reservatórios de alta pressão no interior do veículo. Estes tanques são concebidos para manter o hidrogénio comprimido, o que permite armazenar uma quantidade significativa de combustível num espaço relativamente pequeno. |
| Produção de energia: | O hidrogénio é fornecido à célula de combustível do veículo, o coração do sistema. No seu interior o hidrogénio é combinado com o oxigénio atmosférico (retirado do ar), numa reação química denominada "eletrólise inversa" ou "reação de redução de oxidação". Esta reação gera eletricidade via um processo eletroquímico. |
| Produção de eletricidade: | Durante a reação na célula de combustível, o hidrogénio divide-se em iões positivos (protões) e iões negativos (eletrões). Os iões positivos atravessam uma membrana eletrolítica e combinam-se com os iões negativos e o oxigénio para formar água (H₂O). Entretanto, os eletrões libertados pela reação criam uma corrente elétrica utilizável. |
| Alimentar o motor: | A energia elétrica gerada na célula de combustível é depois enviada para um motor elétrico, que converte a energia em movimento mecânico. Este motor é responsável pela tração das rodas do veículo. |
| Emissão de água: | O único subproduto desta reação é a água. Assim, a principal emissão de um veículo a hidrogénio é o vapor de água. |
Os veículos a hidrogénio oferecem várias vantagens, incluindo uma autonomia comparável à dos veículos convencionais alimentados a combustíveis fósseis, tempos de reabastecimento rápidos e zero emissões de gases nocivos. No entanto, é importante notar que a produção, a distribuição e o armazenamento de hidrogénio exigem infraestruturas especializadas que a sua própria produção, tal como outras fontes de energia, pode implicar em emissões de carbono, a menos que seja produzida utilizando fontes de energia renováveis ou processos de produção com baixo teor de carbono.
Uma análise das alternativas de mercado e da atual situação dos veículos a hidrogénio
O interesse pelos veículos a hidrogénio aumentou significativamente nos últimos anos devido à sua promessa de mobilidade sustentável e de zero emissões nocivas. No entanto, para compreender plenamente o panorama dos veículos a hidrogénio, é crucial examinar também as alternativas de mercado e o estado atual de desenvolvimento. Atualmente, existem várias alternativas de veículos amigos do ambiente no mercado. Veículos Elétricos a Bateria (BEV): estão amplamente difundidos e disponíveis no mercado. Utilizam baterias recarregáveis para armazenar energia elétrica e alimentar um motor elétrico. Ultimamente, os veículos elétricos estão a provar a sua popularidade graças a uma maior autonomia, a uma rede de carregamento cada vez mais extensa e a custos de funcionamento mais baixos do que os dos veículos convencionais. Veículos Híbridos Plug-In (PHEV): combinam um motor de combustão interna com um motor elétrico e uma bateria recarregável. Estes veículos oferecem uma maior autonomia do que os VEB, mas continuam a produzir emissões quando utilizam o motor de combustão interna. Veículos Movidos a Hidrogénio (FCEV): utilizam células de combustível para gerar eletricidade e alimentar um motor elétrico. Não emitem gases nocivos durante a utilização, mas requerem infraestrutura especializada para a produção, distribuição e armazenamento de hidrogénio. Vejamos agora o atual estado de desenvolvimento dos veículos a hidrogénio. Os veículos a hidrogénio fizeram progressos significativos no aumento da autonomia e na redução dos tempos de reabastecimento. Alguns modelos oferecem uma autonomia competitiva em comparação com os veículos convencionais e os tempos de reabastecimento são agora semelhantes aos dos veículos a gasolina ou ao gasóleo. A disponibilidade de infraestruturas de hidrogénio aumentou em algumas regiões, mas continua a ser limitada em comparação com as estações de carregamento elétricas. No entanto, estão em curso esforços para expandir a rede de estações de abastecimento de hidrogénio. Atualmente, os FCEV tendem a ser mais caros do que os BEV e os veículos convencionais devido aos custos associados às células de combustível e ao hidrogénio. No entanto, à medida que as tecnologias se desenvolvem e a produção em grande escala aumenta, espera-se que os custos diminuam com o tempo.
Todas as vantagens dos veículos com células de combustível
Os veículos a hidrogénio são uma solução pioneira para os desafios ambientais e para a mobilidade sustentável. Eles possuem inúmeras vantagens que os tornam uma escolha atrativa para aqueles que desejam contribuir para a sustentabilidade ambiental e beneficiar de uma experiência de condução moderna e conveniente. Tanto assim é que também estão a ser considerados para o transporte urbano e a logística. Uma das principais vantagens dos veículos a hidrogénio é que não produzem quaisquer emissões nocivas durante a sua utilização. A reação entre o hidrogénio e o oxigénio nos veículos a pilha de combustível produz apenas água como subproduto, ajudando a melhorar a qualidade do ar e a reduzir a poluição atmosférica. Os veículos a hidrogénio oferecem uma longa autonomia, muitas vezes comparável, ou mesmo superior, a dos veículos a gasolina ou ao gasóleo. Isto torna-os ideais para viagens longas e para aqueles que querem uma alternativa aos veículos convencionais sem se preocuparem com o reabastecimento frequente. O reabastecimento de hidrogénio demora apenas alguns minutos, semelhante aos tempos de reabastecimento dos veículos convencionais. Esta rapidez elimina a necessidade de longos tempos de espera nas estações de carregamento e oferece maior comodidade aos automobilistas. A utilização de um motor elétrico nos veículos a hidrogénio proporciona uma experiência de condução silenciosa e confortável. Isto torna a viagem mais agradável e reduz o ruído nas zonas urbanas.
